覆仇
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覆仇
大年三十，這是阿玉頭一回在齊王府過年。
原本趙琮是有意將府中事務漸漸交給她練手的。起初她還覺得新鮮，賬簿禮單、采買布置、莊子鋪面、人情往來……樣樣都肯學。可年關事多，一樁壓著一樁，她忙得頭暈眼花，那點興致早磨沒了。
索性一生氣，將整疊賬冊禮單往趙琮案頭一推：“不幹了，太累了。”
趙琮擡眼看她，語氣平靜：“不是你說想學的？”
“學歸學，累也要累死了，”她嘟囔著，“再說了，我也不是真喜歡這些……玩玩罷了。”
若真日日困在這些瑣事裏，她怕是真要悶出病。趙琮瞧出她是真乏了，也沒多說，默默將大半事務又攬了回去。
於是到了除夕夜，就成了這般好笑情景，床榻上，她早已睡得昏沈，而身旁的趙琮剛與她溫存完畢，卻還得披衣起身，挑燈處理府務和未盡的政務。
這幾個月京城表面安穩，實則暗流湧動。自鎮國大將軍戰敗，朝廷派人議和，怕是少不了賠款納貢；南方小國的動亂雖未傳大，趙琮卻知絕非小事，往朝也有這般“小動蕩”，最後卻釀成大禍。
他主張開倉賑糧、安撫百姓，皇帝嘴上應允，可國庫空虛，到頭來又將壓力推給了三皇子，令他籌措銀兩、調度周濟。
苦的是趙明，太子私吞了東南災區利益，爛攤子卻要他來收拾。可只要皇帝在一日，他便只能低頭應下。
這些事，阿玉私下常與楚慈議論，卻也終究無計可施，只得一日日過著。
總算到了年三十。
她早前給楚慈和春桃各備了五套新衣，見她們穿得喜慶漂亮，自己心裏也高興。鞭炮早就劈裏啪啦響個不停，吵得人不得清凈，卻也驅散了年獸，帶來了幾分年味。她上了香，默默祈願：願她愛和愛她的人，都平安順遂。
年夜飯就他們二人對坐。因皇帝稱病，皇後也被軟禁，各府各自守歲，反倒清凈。她看著滿桌菜肴，忽然有些恍惚，比起上次宮宴上的拘謹壓抑，這才算是過年。
桌上竟都是她愛吃的。
她原本以為是春桃細心，正要道謝，春桃卻連忙擺手：“不是我，是殿下早早點好吩咐的。”
她一怔，轉頭看向身旁的趙琮。
他什麽都沒說，只安靜地為她夾了一筷鮮筍，側臉在燭光裏顯得格外溫柔。
.
等到二月開春，阿玉手上忙的，便是春桃和張鐵山的婚事。兩家都已點頭，禮單也準備妥帖，正待擇日成婚。
偏在這時，先前攻打進來的敵國再度提出議和，若不應允便要繼續開戰。老皇帝嚇得不行，忙派了另一位將軍與梁逸乘前去談判。張鐵山身為梁逸乘麾下得力下屬，自然也隨行。
誰料議和途中局勢驟變，雙方爭執不下，竟突然爆發了一場小規模沖突。張鐵山為護梁逸乘，當場戰死。
消息傳回京城，已是半個多月後。春桃日日盼，夜夜等，最終只等來了他的死訊。
她整個人如同塌了天，哭得撕心裂肺。阿玉也驚住了，好好一個人，前些日子還笑著說明日回來，怎麽轉眼就沒了？
因張鐵山是為護主殉職，朝廷撫恤給得豐厚，賞了銀兩安家，又賜了墓地下葬。可再多的補償，也換不回一個活生生的人。
阿玉不知如何安慰，只能輕拍春桃顫抖的背，反覆勸著“人死不能覆生”。春桃起初終日以淚洗面，不肯信、不肯吃。過了半個多月，才勉強緩過來些，飯是吃了，人卻沈默了許多。
阿玉見她這般，小心勸道：“沒事的……許是你們緣分不夠。往後你若看上哪家好兒郎，我依舊替你出面。”
春桃擦了淚，搖搖頭：“奴婢早就想通了。”可她那副強撐的模樣，任誰都看得出言不由衷。
阿玉故意逗她，伸手輕擡她的臉：“真沒事？給我瞧瞧？”春桃勉強做了個鬼臉，倒把阿玉先逗笑了。
“這會兒該笑的是你才對，”阿玉輕聲道，“可不是我。”
春桃拿著掃帚，一邊掃地一邊低語：“人都走了……我還能怎樣呢？日子總得過下去。”她沈默片刻，又道：“奴婢現在不想嫁人了，只想一輩子陪著夫人。”
“別說氣話，將來若遇到合意的……”
“不是氣話，”春桃打斷她，語氣平靜卻堅決，“外面世界再熱鬧，我出去了無依無靠。就算夫人賞我銀錢嫁人，若遇上個會偽裝、沒良心的，騙完錢財將我丟棄，豈不是更慘？如今世道又不太平……不如就留在府裏，反倒安穩。”
阿玉聽她句句清醒，不似沖動之言，終是點了點頭，尊重她的選擇。
卻沒料一月之後，梁逸乘將軍竟風光大婚，娶的是聞人世家的大小姐。他是梁家長子，這場婚宴極盡排場，聽說撒喜糖的隊伍排滿了幾條街，成了京城近日最熱鬧的事。
阿玉聽聞此事，心中並無波瀾。倒是春桃，聽見消息時，手中絞緊的帕子都快撕破了。
“怎麽了？”阿玉輕聲問。
春桃從來沈穩，此刻卻忍不住語帶哽咽：“奴婢就是討厭那梁將軍。”
“為何？”
“他帶走了我喜歡的人……他倒好，轉個頭就能歡天喜地娶親生子……”
阿玉一時無言。她知道，於梁逸乘而言，張鐵山不過是個盡忠而死的下屬，悲傷幾日便也罷了，日子總要繼續。張鐵山若不替他擋那一下，臨陣脫逃也是死路一條。
這些道理，春桃何嘗不懂？可她就是不服，就是不忿，突然一拳捶在旁邊的樹上，手頓時紅了。
阿玉知她心裏苦悶，也不多說，只拉著她出門，逛遍街市、嘗遍小吃，又為她買了好幾身新衣裳，日日陪著她散心。春桃情緒這才漸漸好轉了些。
春桃不及楚慈的謀略，因此只能做些丫鬟的活兒。而楚慈確有勇有謀，獻過不少計策，因此頗得賞識。
後來，阿玉向趙琮提議，命楚慈率領後衛兵馬上山剿匪。楚慈雖擅謀略，卻從未習武，歸來時竟帶了一身傷。阿玉心疼不已，便帶她前往京城的成衣鋪子，打算再為她添置幾件新衣裳。
二人一路閑逛，挑了不少衣服。因楚慈剛升了職，成為軍營中唯一的女軍師，起初眾人並不信服，甚至有人惡語相向。但她雖無武力，卻也有雷霆手段，命人將那些出言不遜者一一懲戒。之後帶兵剿匪，她又屢出奇策，如繞山潛行、分兵合擊等，終是立下功勞。
買完衣服，她們吩咐店家打包送回府中，信步又逛到京城最大的糕點鋪子“龍興鋪”。正閑看時，不料撞見一位熟人，聞人語與其叔父聞人光圖。
阿玉微微一怔，低聲向身旁丫鬟打聽，才知這原是聞人世家的產業。她望著聞人語的背影有些出神，楚慈在一旁察覺，輕聲問：“怎麽了？”阿玉搖頭說無妨，正打算選兩樣點心便離開，卻恰逢聞人語回過頭來，一眼看見她。
他上前招呼，阿玉也不好回避，只得客氣回應。數月不見，聞人語清瘦不少，眼下泛著烏青，似是睡得不好。
近來風雲變幻，聞人世家受到牽連，不少祖產被抄沒，地方上的鋪子、小官、勢力也皆被趙琮整頓清理。聞人語原本不管家事，身為少家主如今卻不得不扛起重整家業之責。
阿玉一時不知該以什麽立場開口，最終只輕聲勸道：“近來還請多註意身體。”聞人語苦笑點頭。他似有許多話想說，卻欲言又止。楚慈安靜地侍立一旁，並未插話。
阿玉其實很想問一問聞人雪的近況。前些日子聞人雪出嫁，嫁與梁逸乘，兩家也算親上加親。可她終究沒有提起。就在這時，聞人語的叔父聞人光圖走了過來。
聞人光圖四十餘歲，面容威嚴，站定後看向阿玉，出聲詢問：“這位姑娘是……”聞人語忙介紹：“是齊王妃。”阿玉微微頷首，聞人語又向阿玉道：“這是在下的叔父，聞人光圖。”
阿玉亦點頭致意，道了一句：“久仰。”
一切看似如常，不料身旁的楚慈卻驀地僵在原地。
她臉色霎時慘白，渾身發抖，目光死死鎖在聞人光圖臉上，連嘴唇都咬得滲出血絲。阿玉察覺有異，也望向聞人光圖，對方顯然也註意到楚慈異常的眼神，那其中翻湧著分明恨意，可他似乎並不認識她。
“姑娘可是身子不適？”聞人光圖皺眉問道。阿玉急忙攬住楚慈，勉強笑道：“是，她有些不舒服，我們先行一步。”
她試圖拉走楚慈，對方卻如釘在原地一般，拉也拉不動，眼中淚水盈眶，仍死死瞪向那人。阿玉心知不妙，再三用力，才勉強將楚慈帶離鋪子，登上馬車。
一入車廂，她便握緊楚慈的手，輕聲問道：“怎麽了？你認得他？”
楚慈的手緊緊攥住自己的衣襟，指節發白。在顛簸的馬車裏，她忽然哭了出來，阿玉從未見過她落淚，一時有些無措，連忙取出帕子為她拭淚。
楚慈哭了許久，才顫聲開口：“那人……聞人光圖，就是當年害我父母、欺壓百姓，逼死我祖父祖母的仇人！”
阿玉聽罷，駭然失色，良久才輕聲問道：“你……確定當真？”
楚慈眼中燃起徹骨的恨意，一字一句道：“千真萬確。若我有半句虛言，天打雷劈。”
“所以你來到京城，便是為了覆仇？”
“是。”楚慈斬釘截鐵道，“京城機遇更多，唯有步步登高，手握權柄，才能叫那些惡人付出代價。若不能報仇雪恨，我活這一世又有何意義！”
阿玉望著她被仇恨灼亮的雙眼，心中惻然。她自知無法相勸，那樣的苦痛，她沒有資格替楚慈放下。
最終，她只是輕嘆一聲：“你要覆仇，我不攔你。可我惟願你平安。”
楚慈忽然掙開她的手，幾乎要跪下去，被阿玉一把扶住。
“夫人，”她聲音發顫，卻異常堅決，“我自知此路萬劫不覆，亦不能回頭。但這是我選的路，往後是生是死，絕不敢牽連齊王府！”
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大年三十，這是阿玉頭一回在齊王府過年。
原本趙琮是有意將府中事務漸漸交給她練手的。起初她還覺得新鮮，賬簿禮單、采買布置、莊子鋪面、人情往來……樣樣都肯學。可年關事多，一樁壓著一樁，她忙得頭暈眼花，那點興致早磨沒了。
索性一生氣，將整疊賬冊禮單往趙琮案頭一推：“不幹了，太累了。”
趙琮擡眼看她，語氣平靜：“不是你說想學的？”
“學歸學，累也要累死了，”她嘟囔著，“再說了，我也不是真喜歡這些……玩玩罷了。”
若真日日困在這些瑣事裏，她怕是真要悶出病。趙琮瞧出她是真乏了，也沒多說，默默將大半事務又攬了回去。
於是到了除夕夜，就成了這般好笑情景，床榻上，她早已睡得昏沈，而身旁的趙琮剛與她溫存完畢，卻還得披衣起身，挑燈處理府務和未盡的政務。
這幾個月京城表面安穩，實則暗流湧動。自鎮國大將軍戰敗，朝廷派人議和，怕是少不了賠款納貢；南方小國的動亂雖未傳大，趙琮卻知絕非小事，往朝也有這般“小動蕩”，最後卻釀成大禍。
他主張開倉賑糧、安撫百姓，皇帝嘴上應允，可國庫空虛，到頭來又將壓力推給了三皇子，令他籌措銀兩、調度周濟。
苦的是趙明，太子私吞了東南災區利益，爛攤子卻要他來收拾。可只要皇帝在一日，他便只能低頭應下。
這些事，阿玉私下常與楚慈議論，卻也終究無計可施，只得一日日過著。
總算到了年三十。
她早前給楚慈和春桃各備了五套新衣，見她們穿得喜慶漂亮，自己心裏也高興。鞭炮早就劈裏啪啦響個不停，吵得人不得清凈，卻也驅散了年獸，帶來了幾分年味。她上了香，默默祈願：願她愛和愛她的人，都平安順遂。
年夜飯就他們二人對坐。因皇帝稱病，皇後也被軟禁，各府各自守歲，反倒清凈。她看著滿桌菜肴，忽然有些恍惚，比起上次宮宴上的拘謹壓抑，這才算是過年。
桌上竟都是她愛吃的。
她原本以為是春桃細心，正要道謝，春桃卻連忙擺手：“不是我，是殿下早早點好吩咐的。”
她一怔，轉頭看向身旁的趙琮。
他什麽都沒說，只安靜地為她夾了一筷鮮筍，側臉在燭光裏顯得格外溫柔。
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等到二月開春，阿玉手上忙的，便是春桃和張鐵山的婚事。兩家都已點頭，禮單也準備妥帖，正待擇日成婚。
偏在這時，先前攻打進來的敵國再度提出議和，若不應允便要繼續開戰。老皇帝嚇得不行，忙派了另一位將軍與梁逸乘前去談判。張鐵山身為梁逸乘麾下得力下屬，自然也隨行。
誰料議和途中局勢驟變，雙方爭執不下，竟突然爆發了一場小規模沖突。張鐵山為護梁逸乘，當場戰死。
消息傳回京城，已是半個多月後。春桃日日盼，夜夜等，最終只等來了他的死訊。
她整個人如同塌了天，哭得撕心裂肺。阿玉也驚住了，好好一個人，前些日子還笑著說明日回來，怎麽轉眼就沒了？
因張鐵山是為護主殉職，朝廷撫恤給得豐厚，賞了銀兩安家，又賜了墓地下葬。可再多的補償，也換不回一個活生生的人。
阿玉不知如何安慰，只能輕拍春桃顫抖的背，反覆勸著“人死不能覆生”。春桃起初終日以淚洗面，不肯信、不肯吃。過了半個多月，才勉強緩過來些，飯是吃了，人卻沈默了許多。
阿玉見她這般，小心勸道：“沒事的……許是你們緣分不夠。往後你若看上哪家好兒郎，我依舊替你出面。”
春桃擦了淚，搖搖頭：“奴婢早就想通了。”可她那副強撐的模樣，任誰都看得出言不由衷。
阿玉故意逗她，伸手輕擡她的臉：“真沒事？給我瞧瞧？”春桃勉強做了個鬼臉，倒把阿玉先逗笑了。
“這會兒該笑的是你才對，”阿玉輕聲道，“可不是我。”
春桃拿著掃帚，一邊掃地一邊低語：“人都走了……我還能怎樣呢？日子總得過下去。”她沈默片刻，又道：“奴婢現在不想嫁人了，只想一輩子陪著夫人。”
“別說氣話，將來若遇到合意的……”
“不是氣話，”春桃打斷她，語氣平靜卻堅決，“外面世界再熱鬧，我出去了無依無靠。就算夫人賞我銀錢嫁人，若遇上個會偽裝、沒良心的，騙完錢財將我丟棄，豈不是更慘？如今世道又不太平……不如就留在府裏，反倒安穩。”
阿玉聽她句句清醒，不似沖動之言，終是點了點頭，尊重她的選擇。
卻沒料一月之後，梁逸乘將軍竟風光大婚，娶的是聞人世家的大小姐。他是梁家長子，這場婚宴極盡排場，聽說撒喜糖的隊伍排滿了幾條街，成了京城近日最熱鬧的事。
阿玉聽聞此事，心中並無波瀾。倒是春桃，聽見消息時，手中絞緊的帕子都快撕破了。
“怎麽了？”阿玉輕聲問。
春桃從來沈穩，此刻卻忍不住語帶哽咽：“奴婢就是討厭那梁將軍。”
“為何？”
“他帶走了我喜歡的人……他倒好，轉個頭就能歡天喜地娶親生子……”
阿玉一時無言。她知道，於梁逸乘而言，張鐵山不過是個盡忠而死的下屬，悲傷幾日便也罷了，日子總要繼續。張鐵山若不替他擋那一下，臨陣脫逃也是死路一條。
這些道理，春桃何嘗不懂？可她就是不服，就是不忿，突然一拳捶在旁邊的樹上，手頓時紅了。
阿玉知她心裏苦悶，也不多說，只拉著她出門，逛遍街市、嘗遍小吃，又為她買了好幾身新衣裳，日日陪著她散心。春桃情緒這才漸漸好轉了些。
春桃不及楚慈的謀略，因此只能做些丫鬟的活兒。而楚慈確有勇有謀，獻過不少計策，因此頗得賞識。
後來，阿玉向趙琮提議，命楚慈率領後衛兵馬上山剿匪。楚慈雖擅謀略，卻從未習武，歸來時竟帶了一身傷。阿玉心疼不已，便帶她前往京城的成衣鋪子，打算再為她添置幾件新衣裳。
二人一路閑逛，挑了不少衣服。因楚慈剛升了職，成為軍營中唯一的女軍師，起初眾人並不信服，甚至有人惡語相向。但她雖無武力，卻也有雷霆手段，命人將那些出言不遜者一一懲戒。之後帶兵剿匪，她又屢出奇策，如繞山潛行、分兵合擊等，終是立下功勞。
買完衣服，她們吩咐店家打包送回府中，信步又逛到京城最大的糕點鋪子“龍興鋪”。正閑看時，不料撞見一位熟人，聞人語與其叔父聞人光圖。
阿玉微微一怔，低聲向身旁丫鬟打聽，才知這原是聞人世家的產業。她望著聞人語的背影有些出神，楚慈在一旁察覺，輕聲問：“怎麽了？”阿玉搖頭說無妨，正打算選兩樣點心便離開，卻恰逢聞人語回過頭來，一眼看見她。
他上前招呼，阿玉也不好回避，只得客氣回應。數月不見，聞人語清瘦不少，眼下泛著烏青，似是睡得不好。
近來風雲變幻，聞人世家受到牽連，不少祖產被抄沒，地方上的鋪子、小官、勢力也皆被趙琮整頓清理。聞人語原本不管家事，身為少家主如今卻不得不扛起重整家業之責。
阿玉一時不知該以什麽立場開口，最終只輕聲勸道：“近來還請多註意身體。”聞人語苦笑點頭。他似有許多話想說，卻欲言又止。楚慈安靜地侍立一旁，並未插話。
阿玉其實很想問一問聞人雪的近況。前些日子聞人雪出嫁，嫁與梁逸乘，兩家也算親上加親。可她終究沒有提起。就在這時，聞人語的叔父聞人光圖走了過來。
聞人光圖四十餘歲，面容威嚴，站定後看向阿玉，出聲詢問：“這位姑娘是……”聞人語忙介紹：“是齊王妃。”阿玉微微頷首，聞人語又向阿玉道：“這是在下的叔父，聞人光圖。”
阿玉亦點頭致意，道了一句：“久仰。”
一切看似如常，不料身旁的楚慈卻驀地僵在原地。
她臉色霎時慘白，渾身發抖，目光死死鎖在聞人光圖臉上，連嘴唇都咬得滲出血絲。阿玉察覺有異，也望向聞人光圖，對方顯然也註意到楚慈異常的眼神，那其中翻湧著分明恨意，可他似乎並不認識她。
“姑娘可是身子不適？”聞人光圖皺眉問道。阿玉急忙攬住楚慈，勉強笑道：“是，她有些不舒服，我們先行一步。”
她試圖拉走楚慈，對方卻如釘在原地一般，拉也拉不動，眼中淚水盈眶，仍死死瞪向那人。阿玉心知不妙，再三用力，才勉強將楚慈帶離鋪子，登上馬車。
一入車廂，她便握緊楚慈的手，輕聲問道：“怎麽了？你認得他？”
楚慈的手緊緊攥住自己的衣襟，指節發白。在顛簸的馬車裏，她忽然哭了出來，阿玉從未見過她落淚，一時有些無措，連忙取出帕子為她拭淚。
楚慈哭了許久，才顫聲開口：“那人……聞人光圖，就是當年害我父母、欺壓百姓，逼死我祖父祖母的仇人！”
阿玉聽罷，駭然失色，良久才輕聲問道：“你……確定當真？”
楚慈眼中燃起徹骨的恨意，一字一句道：“千真萬確。若我有半句虛言，天打雷劈。”
“所以你來到京城，便是為了覆仇？”
“是。”楚慈斬釘截鐵道，“京城機遇更多，唯有步步登高，手握權柄，才能叫那些惡人付出代價。若不能報仇雪恨，我活這一世又有何意義！”
阿玉望著她被仇恨灼亮的雙眼，心中惻然。她自知無法相勸，那樣的苦痛，她沒有資格替楚慈放下。
最終，她只是輕嘆一聲：“你要覆仇，我不攔你。可我惟願你平安。”
楚慈忽然掙開她的手，幾乎要跪下去，被阿玉一把扶住。
“夫人，”她聲音發顫，卻異常堅決，“我自知此路萬劫不覆，亦不能回頭。但這是我選的路，往後是生是死，絕不敢牽連齊王府！”
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